美國專利訴訟的費用

美國專利訴訟的費用

除了律師費用之外，個人覺得最花錢的還是專家證人的費用。因為專利訴訟並沒有進入到TRIAL的階段，因此該專家證人，僅止於技術專家，而不包括計算損失的經濟專家。

技術專家的角色，對我們而言是十分的陌生，其專家意見在訴訟中是以declaration的名義提出。上述的declaration中除了對於前案技術與專利技術提出比較與釋明之外，還會對於侵權產品是否落入專利範圍之內的部份表達意見(類似claim chart)，更會對於對方的專家證人的說詞提出反駁。所以美國專利訴訟中技術專家證人角色的重要性，遠超過我們的想像；若要比擬的話，倒比較像是xx技術單位所發出的侵害鑑定報告。有機會時再進一步討論看看。

由於本案的訴訟，是在專利申請後的十多年之後才提出，因此很多的資料都已不存在，所以在discovery程序中，花在資料解讀上的費用也相對較少。但對於被告方，為了找到十多年前的專利類似技術，倒真得是要花費很多的錢在進行前案的搜證動作。

本案的專利訴訟，一共進行了兩次，第一次是對方提出確認不侵權之訴，而我方同時反訴侵權；但最後被裁定駁回。第二次則是由我方直接提出侵權告訴，最後在審判(trial)之前一個月的調解程序中雙方達成和解。通常來說，審判的費用約為30~50萬美金，需視案件的複雜度而定。

不管是mediation或deposition之中，對方律師的出席人數，都是我方的兩倍之多。還記得第一次的mediation時，我方出席一位律師，對方卻派出來三位前來應戰。因此我方假設兩次的訴訟費總共花了300萬美金時，推測對方應該有花到500~650萬美金左右。若再加上對方支付我方的和解金的話，對方的總計費用恐怕也高達800~1000萬美金之譜。

令人奇怪的是，這個標的不算高的訴訟，為何對方會花費那麼多錢呢？原因在於對方採取得是「焦土政策」，只要能做的部份，都會同意律師進行全面性的反擊。在這種情況之下，我方也不得不配合演出，而耗費更多的費用。

但有趣的是，據我方的律師在訴訟結束之後告知(係由deposition中所獲悉)，對方一開始決定提出「確認之訴/declaratory judgment」的原因，在於我方一開始在美國主張權利金的受託律師，只是一家在台灣的小型律師事務所；即使後來搭配訴訟的美國事務所最多也只是中型左右，所以對方根本就認為我方只是虛張聲勢嚇唬他人而已，也許確認之訴一提出，花個幾萬美金案子就可以和解了事。但沒有想到我方是玩真的並展開頑強的反擊，迫使對方也不得不使用焦土政策來擴大戰場。對方更沒有料到，第一次訴訟裁定駁回之後，我方還會再次提出侵權告訴。

圖一是第一次的費用統計，在案件開始後的第六個月開始急升，第九個月居然高達近40萬美金。費用那麼多，我還記得當時一再向總經理詢問，總經理只霸氣地回應說不要再提錢的問題，好好打這場訴訟才是最重要的事。當時其中一位律師的最高收費，是每小時約600美金左右費用合計約1.6M美金。

圖二是第二次的費用統計，在案件開始後的第12個月開始急升，但第17個月最高只來到25萬美金左右。第二次每月費用較低的原因，除了部份的程度已經做過之外，專家證人也維持相同，所以費用可以節省不少。
說實在的，第二次的訴訟已轉由大型的律師事務所介入，當時其中一位律師的最高收費，是每小時約800美金左右。所以這樣的收費，已經是十分感人的結果。第二次的訴訟期間較長，費用合計約1.6M美金。

不過，以上的統計，已是十年前的事，現在的費用一定是高出了許多。

所幸，美國目前有多方複審(IPR/ inter partys review)制度可供疑似侵權人做為反擊，利用美國IPO的官方程序來撤銷專利的有效性，或縮減有效的專利範圍，所以相較從前的「確認之訴」的費用，更可以大幅的降低。

有人問我說，美國專利訴訟最重要的是什麼事？我總是笑笑的回答：「最重要的是老闆的決心！」。